Баллада о солдате

Во время Великой Отечественной войны молодой боец Алеша Скворцов в разгар ожесточенного боя подбивает два вражеских танка и неожиданно для себя становится героем. Командиры готовы представить его к высокой награде, но Алеша просит только об одном коротком отпуске, чтобы успеть повидаться с матерью в далекой деревне. Ему разрешают несколько дней, и он отправляется в поездку через охваченную войной страну, где каждый час на счету.

Дорога домой складывается из обрывков маршрутов, военных эшелонов и попутных машин, из коротких разговоров и случайных знакомств. Алеша встречает фронтовиков и беженцев, раненых солдат и женщин, ждущих писем, и в каждом из них видит свое возможное будущее. На одной из станций он помогает девушке, оставшейся без сопровождения, и между ними рождается тихое, не до конца осознанное чувство. Участвуя в разгрузке составов, помогая чужим людям и каждый раз рискуя задержаться, он постепенно понимает, что его личное счастье неотделимо от общей беды.

Каждая остановка приближает его к дому, но одновременно напоминает о том, что отпуск скоротечен, а фронт неумолимо ждет своего солдата обратно. Встречи и расставания делают Алешу взрослее, учат ценить мгновения простого человеческого тепла. И чем ближе долгожданная встреча с матерью, тем яснее становится, насколько хрупки надежды людей, живущих в тени войны, и как дорого стоит возможность просто вернуться к тем, кого любишь.