Николас Никльби

История начинается с гибели разорившегося отца, после чего Николас, его сестра и мать остаются без средств и вынуждены искать защиты у богатого, но бездушного дяди Ральфа. Тот не намерен тратить силы на племянников и использует их бедственное положение, чтобы извлечь личную выгоду. Николаса он отправляет учителем в отдаленный пансион, где детей держат в страхе и нищете под властью семьи Сквирсов, а сестру вынуждает идти в дешевую мастерскую, чтобы она могла содержать доверчивую и беспомощную мать.

В суровой школе-пансионе герой сталкивается с жестокими правилами, унижением и равнодушием к страданиям учеников. Наблюдая издевательства над детьми, он все острее чувствует ответственность за тех, кто слабее, и пытается противостоять жестоким хозяевам. Тем временем сестра пытается сохранить честь и независимость в мире, где ее красота становится разменной монетой в чужих интригах. Доброе сердце и прямота обоих привлекают внимание не только врагов, но и людей, готовых помочь, что постепенно превращает их личную борьбу за выживание в путь к новой жизни и справедливости.